产品人的 50 本必读书单:从 Lenny 的书柜说起
上个月刷 Lenny’s Newsletter,无意间点进他整理的一份产品人必读书单,本来只是随便翻翻,结果越看越觉得这份单子有点东西。
Lenny 是谁?做过 Airbnb 的产品负责人,现在运营着硅谷最火的产品经理 Newsletter,Podcast 下载量千万级。更关键的是,他推荐的这些书不是那种「豆瓣 9 分人人收藏但没人真读」的摆设,而是他自己从 IC 到管理者、从产品经理到创业者的路上,真真切切翻烂了的书。
我数了一下,两篇文章加起来一共 50 多本(有两类在付费墙后面,我没能看到),横跨了沟通表达、战略思维、设计美学、管理领导力、产品方法论、销售营销、创业、职业发展甚至生活哲学。私以为,这份书单的价值不在于「读完全部」,而在于它给了产品人一张 T 型知识地图——你得知道自己在哪个方向缺课了,然后针对性地补课。
不妨按我的理解,把这份长单重新梳理一番。
先学会说人话
做产品的人有个通病:总觉得自己写的东西别人一定能看懂。PRD 写得跟论文似的,汇报 PPT 堆满了专业术语,结果评审会上老板问你「你到底想解决什么问题」,一时竟语塞。
Lenny 推荐了三本关于表达的书。第一本是 Steven Pressfield 的 Nobody Wants to Read Your Sh*t,光看标题就知道是话糙理不糙(可惜这本没有中文版,豆瓣也搜不到,只能啃原版了)。核心观点就一个:没有人天生想看你的东西,你得让读者有理由继续读下去。
第二本是威廉·津瑟(William Zinsser)的《写作法宝》(On Writing Well),这本书不用多说,公认的非虚构写作圣经。好的写作就是不断删减——这句话值得所有写 PRD 写到 30 页的产品经理反复品味。
第三本是马修·迪克斯(Matthew Dicks)的《故事思维》(Storyworthy)。产品 demo 本质上就是讲故事,怎么把一个功能发布讲得让人兴奋,而不是念 PPT 念到大家走神?这本书给了很实操的方法。
想清楚比做更多更重要
很多产品经理分不清「战略」和「计划」的区别。我也一度搞混,直到工作了好几年才慢慢体会到这两者的不同。
《好战略,坏战略》(Good Strategy/Bad Strategy)是理查德·鲁梅尔特(Richard Rumelt)的作品,堪称战略领域的奠基之作。书里说:好战略 = 清晰的诊断 + 指导方针 + 连贯的行动;坏战略 = 目标 + 口号。读完以后回头看公司里不少所谓的「年度战略」,赫然发现很多其实就是年度 KPI(躺枪了属于是)。
罗杰·马丁(Roger L. Martin)的《宝洁制胜战略》(Playing to Win)来自宝洁前 CEO,用「在哪里竞争」和「如何获胜」两个问题搭起了整个战略框架,比鲁梅尔特更偏实操。
《亚马逊逆向工作法》(Working Backwards)是两位亚马逊前高管科林·布里亚(Colin Bryar)和比尔·卡尔(Bill Carr)合著。私以为这本书对产品经理的思维模式冲击最大:亚马逊要求每个项目启动前先写一篇「未来新闻稿」,逼着你从「客户需要什么体验」倒推,而不是从「我有什么技术能力」正推。这个思路的转变,说实话我自己也还在练习中。
战略和执行是一体两面。高德拉特(Eliyahu Goldratt)的《目标》(The Goal)用小说形式讲工厂管理,核心概念「瓶颈理论」(Theory of Constraints)绝不仅限于工厂——任何有流程的团队都能对号入座。读完以后再看团队的工作流,一眼就能看出卡点在哪。
Matt Mochary 的《The Great CEO Within》在硅谷很火,本质是 CEO 操作手册。克莱尔·休斯·约翰逊(Claire Hughes Johnson)的《高增长团队》(Scaling People)则是 COO 视角,讲的是公司从 0 到 100 的组织和流程问题。这两本搭配着读,一个告诉你 CEO 在想什么,一个告诉你怎么把想法落地,效果拔群。
做产品的人得有审美
这里说的审美不是「会画图」,而是能客观判断一个产品体验的好坏,并且说出「为什么不好」以及「怎么改」。
史蒂夫·克鲁格(Steve Krug)的《点石成金》(Don’t Make Me Think)是可用性设计的经典中的经典。核心观点:如果用户需要「想一想」才能用你的产品,那设计就失败了。薄薄一本,一个下午读完,但够用十年。Lenny 自己的评价是:「它教会了我如何客观地让产品 UI 变得更好(并且感受更好)。」
唐·诺曼(Don Norman)的《设计心理学》(The Design of Everyday Things)更底层一些。诺曼说:当你 struggle 一个产品时,不是你的问题,是设计的问题。这个认知转变太重要了——推门推不开不是你的错,是门把手设计得不对。做产品的人如果还没读过这本,强烈建议补课。
《Refactoring UI》(重构 UI)面向前端开发者多一些,但产品经理读了也能建立「什么间距是对的」「什么颜色层级是清晰的」这些直觉判断。Lenny 说这本书给了他「大量具体的设计策略」(a ton of specific design tactics),的确如此。
说到品味和创造力,这三本也挺有意思。
普莱斯菲尔德(Steven Pressfield)的《艺术之战》(The War of Art)——没错,又是他,前面表达那部分提到的 Nobody Wants to Read Your Sh*t 也是他写的——讲的是一种叫做「Resistance」的内心力量:每次你要创造什么新东西的时候,总有一股力量拉着你回到舒适区。每个写过方案、做过 presentation 的人应该都深有体会。
亚当·莫斯(Adam Moss)的《The Work of Art》汇集了数十位创作者的创作过程揭秘,艾德·卡特姆(Ed Catmull)的《创新公司》(Creativity, Inc.)则是皮克斯联合创始人的亲笔。书里提到一个概念叫「ugly babies」——团队早期的创意都是丑陋的、半成品的,但管理者的任务是保护它们不被过早地扼杀。带产品团队的朋友不妨细品。
管人是最难的工程
做 IC 的时候觉得技术问题最难,做了管理以后才发现:管人比管代码难一万倍。
安迪·格鲁夫(Andy Grove)的《格鲁夫给经理人的第一课》(High Output Management)是硅谷管理圣经,没有之一。Ben Horowitz 说过一句话我印象很深:我所有的管理理念都来自这本书。核心公式简洁到可怕:经理人的产出 = 他管辖组织的产出。这个公式看似简单,但它彻底改变了你对「忙」的理解——你自己忙不算数,你的团队产出才算数。
朱莉·卓(Julie Zhuo)的《成为管理者》(The Making of a Manager)可以看作是格鲁夫这本书的现代版,视角更偏新经理。作者是 Facebook 前设计 VP,华人的骄傲,书里全是「第一次做管理者会踩的坑」,实操性很强。
金·斯科特(Kim Scott)的《绝对坦率》(Radical Candor)永远地改变了我对「给反馈」这件事的看法。以前总觉得直接批评太伤人,结果变成了「ruinous empathy」——善意的废话,对团队毫无帮助。坦率不是刻薄,而是「我关心你这个人,所以我必须告诉你真相」。
斯卢特曼(Frank Slootman)的《全力以赴》(Amp It Up)和比尔·沃尔什(Bill Walsh)的《The Score Takes Care of Itself》是两本领导力色彩更浓的书。前者来自 Snowflake 的 CEO,讲的是极致的执行强度;后者来自 NFL 传奇教练,核心思想是「把过程做到极致,比分自然会来」——有点格鲁夫那句「经理人的产出 = 组织产出」的体育版味道。
产品人的看家本领
终于到了产品方法论的部分。说实话这部分我有点犹豫要不要展开——因为这几本书在中文互联网已经被翻来覆去讨论过太多次了。但既然是 Lenny 的推荐,还是得提一下。
马蒂·卡根(Marty Cagan)有两本:《启示录》(Inspired)讲如何打造用户喜爱的产品,《赋能》(Empowered)讲如何构建赋能的产品组织。一个回答「做什么」,一个回答「怎么组织团队去做」。
罗布·菲茨帕特里克(Rob Fitzpatrick)的《老妈测试》(The Mom Test)——书名就很有意思:怎么跟你妈聊你的产品想法,还能得到真话而不是礼貌性的夸奖?答案是:别问「你觉得这个想法好不好」,问「你上次遇到这个问题是怎么解决的」。这本书薄得很,但可能是你花 2 个小时回报最高的投资。
梅丽莎·佩里(Melissa Perri)的《逃离构建陷阱》(Escaping the Build Trap)和特蕾莎·托雷斯(Teresa Torres)的《持续发现习惯》(Continuous Discovery Habits)是产品运营层面的两本实战手册。前者讲怎么从「疯狂出功能」转变为「持续创造价值」,后者讲怎么让「用户发现」变成每周都在发生的习惯,而不是季度末才做一次的运动。
安妮·杜克(Annie Duke)的《对赌》(Thinking in Bets)比较独特,她是一位职业扑克选手,讲的是如何在信息不完整的情况下做决策。产品经理天天在做这种事——需求优先级的判断本质上就是「下注」,这本书能帮你建立概率思维,少犯「把结果好坏等同于决策好坏」的错误。
酒香也怕巷子深
做产品的人容易陷入一个误区:好产品自己会说话。但 Lenny 说得很直接——「分发正在成为比产品更大的瓶颈」,你得锻炼自己的营销和销售肌肉。
赛斯·高汀(Seth Godin)的《紫牛》(Purple Cow)讲的是差异化:在一片黑白奶牛中间,只有紫色的那头才能被记住。四月·邓福德(April Dunford)的《Obviously Awesome》讲的是产品定位——你的产品很好,但如果你不能让用户在 5 秒内理解它好在哪里,它等于不存在。彼得·卡赞吉(Peter Kazanjy)的《创始销售》(Founding Sales)则专门讲早期创业怎么做销售,毕竟创始人做销售和雇一个销售做是完全不同的两码事。
顺便聊聊人生
最后几本和产品没什么直接关系,但 Lenny 说它们改变了他的思维方式,我觉得也值得一看。
彼得·德鲁克(Peter Drucker)的《卓有成效的管理者》(The Effective Executive),1967 年的书,放到今天一点不过时。核心区分:效率是「把事情做好」,效能是「做正确的事」。大多数人的问题不是不够努力,而是努力的方向不对(这话扎心了)。
莫滕·汉森(Morten T. Hansen)的《卓越工作》(Great at Work)发现了一个反直觉的结论:晋升最快的人不是做最多事的人,而是做更少的事、把每件事做到极致的人。斯坦福教授杰弗里·菲弗(Jeffrey Pfeffer)的《权力的7条法则》(7 Rules of Power)则有些「政治不正确」——他说赢得竞争的往往不是最有能力的人,也不是最好的人,而是最懂得运用权力的人。读完心里可能不太舒服,但这就是现实。
马克·曼森(Mark Manson)的《重塑幸福》(The Subtle Art of Not Giving a F*ck)有个挺妙的观点:从工作中解脱出来不是真正的目标,真正的目标是有机会去解决那些值得解决的问题。丹尼尔·吉尔伯特(Daniel Gilbert)的《撞上幸福》(Stumbling on Happiness)来自哈佛心理学教授,核心发现是:我们对自己「什么会让自己快乐」的预测能力,差得离谱。
还有一本威廉·B. 欧文(William B. Irvine)的《好的生活指南》(A Guide to the Good Life),讲的是斯多葛哲学的现代应用,里面有一个技巧叫「消极想象」——定期想象最坏的情况,反而会更感激当下。我自己试过,确实有用。
最后说两句
写到这里发现,50 多本书里我真正读完的大概也就三分之一(惭愧),不少还是「加购未拆封」的状态。不过这也正常——做产品的人,时间永远不够用,读书这种事,讲究的是「按需补课」而不是「从头到尾刷完」。
Lenny 的推荐很全面,但我不建议一口气全买。更好的方式是看看自己目前最缺哪块能力,然后挑对应的 2-3 本精读。比如:
- 刚做产品经理,优先读《启示录》、《格鲁夫给经理人的第一课》、《点石成金》
- 想转管理,优先读《成为管理者》、《绝对坦率》、《好战略,坏战略》
- 正在创业,优先读《精益创业》(The Lean Startup)、《跨越鸿沟》(Crossing the Chasm)、《创始销售》
- 纯粹想提升幸福感,《重塑幸福》和《撞上幸福》这两本就够了
有句老话说得好:书到用时方恨少。读书这事儿,什么时候开始都不晚,不多说了,下单去了。
本文整理自 Lenny Rachitsky 的 Lenny’s Newsletter 两篇文章:Essential Books for Product Builders (Part 1) 和 Part 2,在此表示感谢。